Cols de montagne qui méritent d'être franchis une fois dans la vie
L'Andorre est un paradis pour les amateurs de deux roues. Les cyclistes sur route trouveront dans notre petit pays des cols de montagne mythiques, parfaitement asphaltés et balisés. La qualité des itinéraires, l'altitude des parcours et les conditions climatiques ont fait de l'Andorre un terrain d'entraînement pour les équipes cyclistes actives ou le cadre de grands événements tels que le Tour de France ou la Vuelta a España.
Si vous emportez votre vélo de route lors de votre prochain voyage en Andorre, ne manquez pas les itinéraires que nous avons sélectionnés pour vous. Nous en avons choisi un dans chaque paroisse, de sorte qu'en plus d'ajouter des kilomètres à vos jambes, vous pourrez faire un peu de tourisme et profiter de paysages différents à chaque sortie.
1. Recommandations avant le départ
2. Itinéraire de cyclisme sur route, de Canillo village au Forn de Canillo
3. Itinéraire de cyclisme sur route, d'Encamp à Els Cortals
4. Itinéraire de cyclisme sur route, d'Ordino au Col d’Ordino
5. Itinéraire de cyclisme sur route, d'Erts au Port de Cabús
6. Itinéraire de cyclisme sur route, La Comella à Andorre-la-Vieille
7. Itinéraire de cyclisme sur route, de Sant Julià au Col de la Gallina
8. Itinéraire de cyclisme sur route, d'Escaldes-Engordany au Port d’Envalira
9. Enchaînez les cols de montagne et testez vos capacités !
1. Recommandations avant de faire du vélo en Andorre
Que vous soyez un cycliste expérimenté ou que vous débutiez dans le monde du cyclotourisme, il est important que vous gardiez à l'esprit les recommandations suivantes avant de prendre la route :
- Vérifiez les prévisions météorologiques ; dans les Pyrénées, le temps peut changer très rapidement et les orages d'après-midi sont fréquents, surtout en été.
- Si possible, informez un proche de l'itinéraire que vous comptez emprunter.
- Vérifiez l'état de votre vélo. Si vous voyez quelque chose qui ne vous inspire pas confiance, rendez-vous dans un atelier de réparation de vélos pour le faire vérifier.
- Portez toujours un casque et des gants. Emportez des vêtements chauds pour les descentes.
- N'oubliez pas qu'en Andorre, bien que les itinéraires cyclotouristiques soient parfaitement balisés et asphaltés, ils sont également ouverts à la circulation routière. Par conséquent, respectez toujours les signes.
2. Itinéraire de cyclisme sur route, de Canillo village au Forn de Canillo
Pour commencer, un parcours accessible dans la paroisse de Canillo qui vous permettra de vous échauffer et de vous habituer aux montées du pays.
Il correspond à l'itinéraire n° 1 du guide des itinéraires cyclables d'Andorre. Il s'agit d'une sortie avec un profil de montée, d'un peu plus de 5 kilomètres, au cours de laquelle vous franchirez une dénivellation de 388m avec une pente moyenne de 7,5%.
L'itinéraire commence dans le village de Canillo, à une altitude de 1 527 m, et vous amène à El Forn de Grandvalira à 1 915 m, en suivant la route secondaire CS-251. Il commence par des rampes modérées, avec une pente de 6,2 %, qui s'accentuera progressivement jusqu'à atteindre 9,9 % dans la dernière section. Mais pas de panique car, comme nous l'avons dit plus haut, la pente moyenne au départ est de 7,5%.
Au cours du trajet, vous passerez devant la petite église romane de Sant Miquel de Prats, construite aux XIIe et XIIIe siècles et restaurée dans les années 1980.
3. Itinéraire de cyclisme sur route, d'Encamp à Els Cortals
Le deuxième itinéraire que nous vous proposons se trouve dans la paroisse d'Encamp. Il s'agit d'un parcours plus long, avec un dénivelé et une difficulté plus importants que le précédent.
Mais chaque effort a sa récompense, car si vous atteignez les Cortals, vous aurez atteint la fin d'une étape de la " Vuelta a España ". On remonte à 2015, dans une étape entièrement en territoire andorran, qui a gagné la réputation d'être la plus dure de l'histoire de l'épreuve. L'étape, conçue par le cycliste Joaquim "Purito" Rodríguez" (résident du pays) a été remportée par Mikel Landa, avec une controverse à la clé. Le parcours que nous voous proposons ne couvre pas la totalité de l'étape, mais il couvre les 9 derniers kilomètres.
En quittant Encamp en direction de Canillo (en face du Funicamp), la montée vers Els Cortals commence par 4 kilomètres de pentes raides (entre 10,2% et 9,6%). A partir de la fin du troisième kilomètre, la pente diminue légèrement, mais reste entre 8,9% et 8,3% pour les 3 kilomètres suivants. Les deux derniers kilomètres sont un régal pour les sens (et pour les jambes) : détendez vos yeux dans le vert de la montagne et admirez la beauté des petits bâtiments en pierre et en bois disséminés dans la vallée.
4. Itinéraire de cyclisme sur route, d'Ordino au Col d'Ordino
L'un des itinéraires classiques de cyclisme sur route dans les vallées du nord du pays est celui qui vous mènera du village d'Ordino (1 287 m) au Coll d'Ordino, à 1 980 m d'altitude.
Il s'agit d'une sortie de près de 10 kilomètres, avec une pente moyenne de 7% et un dénivelé de 693m. Ce parcours fait généralement partie de tous les contre-la-montre qui ont lieu en Andorre.
Pour commencer l'itinéraire, prenez la première sortie au deuxième rond-point que vous voyez en arrivant à Ordino, qui vous mène à la route secondaire CS-340.
La montée commence avec des pentes de 6,6 % qui s'accentuent progressivement jusqu'au kilomètre 4 (8,1 %) et se stabilise ensuite dans une montée avec des rampes de 7 %, avec une pause vers la fin du parcours où la pente revient à 6,5 %. L'itinéraire offre des paysages spectaculaires, surtout en automne, lorsque les arbres se teintent de couleurs orange et ocre.
Lorsque vous atteignez le sommet du Coll d'Ordino, profitez du paysage tout en décidant de redescendre par le même chemin ou de descendre par l'autre côté de la montagne jusqu'au village de Canillo.
5. Itinéraire de cyclisme sur route, d'Erts au Port de Cabús
Un parcours décrit comme très difficile mais qui est l'un de nos préférés en termes de paysage et l'un des plus longs de ceux qui figurent dans le guide des itinéraires cyclables d'Andorre.
L'itinéraire passe par la paroisse de La Massana, quitte le village d'Erts (à 1 384 m) pour rejoindre Port de Cabús (2 302 m), un col situé à la frontière entre Andorre et l'Espagne, avec la commune catalane d'Alins (Pallars Sobirà). Si vous préférez, vous pouvez également partir du village de La Massana, ce qui ajoute presque 3 km au parcours.
De Erts à Port de Cabús, il y a un parcours d'un peu plus de 15 kilomètres et demi, avec un dénivelé total de 962m et une pente moyenne de 6,2%. Le parcours commence par une section en pente douce qui suit la route G4 en direction de Pal, parfaite pour s'échauffer les jambes. Peu à peu, les rampes deviennent de plus en plus raides, certaines sections atteignant 9 %. Le charme du paysage et la petite ville de Pal vous aideront à rendre la montée plus supportable. Une fois passé le village de Pal, continuez vers la station de ski sur une route sinueuse mais parfaitement asphaltée. À peu près à mi-chemin du parcours (à peu près au km 7), vous laisserez à gauche la route qui mène aux pistes de ski de Pal, et vous continuerez vers le nord pour atteindre le sommet du Coll de la Botella. Sur 3 km, les pentes sont encore raides (environ 8%) mais la dernière partie du parcours vous permettra de vous détendre et de profiter du paysage. À la fin du parcours, vous trouverez la sculpture "Storm in a teacup" de l'artiste Denis Oppenheim, parfaite pour un selfie afin de se souvenir du parcours.
6. Itinéraire de cyclisme sur route, La Comella à Andorre-la-Vieille
Le prochain itinéraire que nous avons sélectionné pour vous est celui de La Comella, un itinéraire classé comme accessible dans le guide des itinéraires cyclistes sur route, mais avec une pente moyenne de 8,1%. Il s'agit d'un parcours court, de seulement 4,3 % et avec un dénivelé de 348m.
Il commence au centre d'Andorre-la-Vieille, en empruntant la route secondaire CS-101 (carretera de la Comella) avec des pentes de 8,5 % et 8 % dans les deux premiers kilomètres. A la moitié de l'ascension, les montées deviennent un peu plus douces avant de redevenir plus raides dans les derniers mètres du parcours.
Aux alentours du kilomètre 3 du parcours, vous pourrez faire une pause bien méritée et vous arrêter au mirador de La Comella, l'un des endroits les plus représentatifs de la paroisse d'Andorre-la-Vieille.
De là, on peut voir certains des sommets les plus emblématiques du pays, comme le Pic de Carroi (2 334 mètres), le Pic de les Fonts (2 748 mètres) et le Pic del Pla de l'Estany (2 859 mètres).
7. Itinéraire de cyclisme sur route, de Sant Julià au Col de la Gallina
Redoutée par de nombreux cyclistes, l'ascension du Coll de la Gallina a acquis la réputation d'être la plus difficile de la Principauté (ce qui n'est pas rien !). La dureté de ses rampes l'a rendue digne d'être incluse dans plusieurs éditions de loa " Vuleta a España ", en tant que col de 1ère catégorie. Il s'agit donc d'un départ très difficile, tant pour les 982m de dénivelé que pour le % moyen de dénivelé qui s'élève à 8,3%.
L'ascension du Coll de la Gallina est une longue montée, d'environ 12 kilomètres, avec des rampes d'une pente de 18%. Vous quittez le village de Sant Julià par la route principale pour prendre la route secondaire CS-140 vers Fontaneda. L'orientation sud de cette ascension fait qu'il est conseillé de l'aborder aux premières heures du matin pendant la période estivale. Contrairement à d'autres cols d'Andorre, ici, l'absence de végétation peut entraîner des températures élevées en milieu de journée.
À partir du km 7 environ de l'itinéraire, la route se rétrécit et est à sens unique (uniquement en montée). C'est là que commence la partie la plus difficile du parcours, avec des moyennes d'environ 10% et des pointes proches de 20%. Elle ne fait "que" 4 kilomètres, mais elle vous mettra à l'épreuve. Au sommet du col, comme toujours, le calme, la tranquillité, des paysages incroyables et la sensation d'avoir réalisé "quelque chose de grand" sur votre vélo de route.
8. Itinéraire de cyclisme sur route, d'Escaldes-Engordany au Port d'Envalira
Comme dernier itinéraire de notre sélection, nous vous proposons de rejoindre le Port d'Envalira (le plus haut col routier des Pyrénées) depuis Escaldes-Engordany.
Il s'agit d'un itinéraire classé très difficile (1er supérieur) en raison de sa longueur (le plus long de tous les itinéraires cyclables balisés du pays). Au cours du parcours, vous traverserez les paroisses d'Escaldes-Engordany, d'Encamp et de Canillo, avec un dénivelé total de 1 345 mètres et une ascension moyenne de 5,2 %.
Cet itinéraire est plus fréquenté que le reste des itinéraires proposés ci-dessus, car il longe entièrement la route principale qui relie l'Andorre à la frontière française. La partie la plus difficile du parcours se situe à la fin, une fois passé le village de Soldeu. La "bonne" partie est que beaucoup des véhicules avec lesquels nous partagions jusqu'à présent la route prendront le tunnel d'Envalira, laissant la route du col aux touristes et aux cyclistes. Les vues au sommet du Port d'Envalira sont à couper le souffle, alors profitez-en et prenez votre temps avant de descendre !
9. Enchaînez les cols de montagne et testez vos capacités !
Si les itinéraires que nous vous proposons ne vous suffisent pas, essayez de les combiner pour créer un itinéraire sur mesure, mais ne perdez pas de vue la dureté des cols d'Andorre ! Ce n'est pas pour rien que les étapes de La Vuelta en Espagne entièrement disputées en Andorre ont été considérées comme les plus difficiles....
Alors, si vous cherchez un vrai défi en Andorre, essayez d'imiter le parcours de la 9e étape de la Vuelta 2019. Près de 100 km de parcours, avec 5 cols de montagne qui ont vu passer les meilleurs cyclistes du monde. En quittant Andorre-la-Vieille, prenez la direction d'Ordino et commencez l'ascension du Coll d'Ordino (itinéraire cyclable sur route, d'Ordino au Coll d'Ordino), puis descendez à Canillo et prenez la route principale en direction d'Espagne jusqu'à Sant Julià de Lòria. Là, le Coll de la Gallina vous attend (Cat. spécial, que nous avons détaillé dans l'itinéraire cycliste routier, de Sant Julià au Coll de la Gallina). Une fois que vous l'avez passé, prenez la route principale en direction d'Andorre-la-Vieille. Dans la capitale, vous rejoindrez la route cycliste, La Comella. Lorsque vous arrivez à La Comella, continuez sur la Carretera de La Plana pour atteindre le col d'Engolasters (2e cat.) où le défi continue avec une section plate de 4 km en gravier. Après ce tronçon, vous vous retrouverez sur les premiers kilomètres de la route cycliste Encamp als Cortals, pour finir aux Cortals (1ère cat.). Si vous n'avez pas envie d'essayer la section en terre, lorsque vous atteignez Engolasters, redescendez vers Escaldes-Engordany et continuez le long de la CG-2 vers la France jusqu'à Encamp. A la sortie du village, prendre la route d'Els Cortals et commencer à monter depuis le bas du col. Quelle que soit l'option choisie (la deuxième, plus longue et plus difficile), vous atteindrez à Els Cortals la ligne d'arrivée de cette fameuse neuvième étape de La Vuelta 2019. Mais vous devrez économiser vos forces pour redescendre au point de départ ;).
Oserez-vous essayer ?
Si vous aimez le vélo, n'oubliez pas votre vélo de route lorsque vous venez en Andorre. Plus de vingt routes parfaitement pavées et balisées vous permettront de faire du tourisme tout en pratiquant votre sport préféré. Et si vous vous sentez trop fatigué pour porter votre vélo ou si vous ne pouvez pas le transporter avec vos bagages de vacances, vous pouvez toujours louer votre vélo de route en Andorre. Une option pratique avec laquelle vous aurez à votre disposition un vélo dernier cri des meilleures marques, entièrement contrôlé et prêt pour votre sortie.